Последний поход белого генерала Каппеля

28 апреля 1883 года в Царском селе в семье потомственного офицера и дворянина родился Владимир Каппель, герой белого дела.

Он принадлежал к старому шведскому роду, который в средние века владел землями в Лифляндии и Литве. Каппели обрусели, и об их происхождении напоминала только фамилия.

Владимир закончил Санкт-Петербургский кадетский корпус, а затем Николаевское кавалерийское училище. Служил в Новомиргородском драгунском полку. В 1911-1913 годах учился в Академии Генерального штаба. 

Во время Первой мировой войны Владимир Каппель не сидел в тылу. Он ходил в разведку, участвовал в боях. Был награждён боевыми орденами святого Владимира IV степени с мечами и бантом, святой Анны II степени с мечами и святого Станислава II степени с мечами, а также оружием «За храбрость».

Падение императорской России оказалось для Каппеля тяжелейшим ударом. В октябре 1917-го он подал прошение об отставке и уехал в Пермь. 

Когда началось восстание Чехословацкого корпуса, 8 июня 1918 года в Самаре бывшие члены разогнанного большевиками Учредительного Собрания организовали правительство (Комуч), которое приняло на себя власть в Поволжском регионе и взялось формировать армию для защиты от красных.

Каппель счёл, что главное - одержать победу над большевизмом и сразу же записался в Народную армию Комуча, где возглавил сводный добровольческий отряд. Уже в июле каппелевцы полностью разгромили большевиков под Сызранью и взяли город. 21 июля ими был освобождён Симбирск. На следующий день Каппель стал командующим армией Комуча, а в августе его произвели в полковники.

7 августа пала Казань. В руки белых попали огромные запасы оружия, боеприпасов и золотой запас России. Успехи каппелевцев вызвали в Москве панику, был брошен клич «Социалистическое отечество в опасности», и началась тотальная мобилизация. 

В сентябре наступление армии Комуча столкнулось с нехваткой резервов, в то время как красные бросали в бой всё новые и новые полки. Поволжье пришлось сдать и отступить к Уфе. Там было образовано новое правительство - директория.

Соединившимся вместе частям Каппеля, казанским и симбирским полкам дали наименование Поволжской армии. 

В ноябре 1918 года адмирал Александр Колчак, видя неспособность директории справиться с большевиками, совершил военный переворот и принял звание Верховного правителя. Колчака признали все белые армии, в том числе Владимир Каппель, который в декабре за выдающиеся военные заслуги получил чин генерал-майора.

Зимой 1918-1919 годов Колчак провёл мобилизацию. Численность Восточного фронта достигла 107 тыс. штыков. В марте началось большое наступление на запад. 

Армия генерала Михаила Ханжина, в которую входил Волжский корпус Каппеля, нанесла тяжёлое поражение двум армия красных, освободила Уфу и вышла к Волге прямо под Самарой. 

Однако в мае 1919 года красные смогли наконец реализовать своё численное превосходство и перешли в контрнаступление. Удерживать фронт пришлось самым лучшим частям - каппелевцам. Ценой огромных потерь они остановили продвижение красных.

Действия каппелевцев оказались настолько успешны, что в обход всех сроков чинопроизводства в сентябре 1919 года Владимир Каппель получил чин генерал-лейтенанта. 

Но держаться бесконечно было невозможно. Фронт, установленный по реке Тобол, пал в конце ноября. Красные взяли Омск и двинулись на восток. Чтобы спасти ситуацию, командующим Восточным фронтом был назначен генерал Каппель.

Ради остановки распада армии после ряда тяжёлых поражений Владимир Каппель издал приказ, разрешив остаться в строю только добровольцам. Их генерал повёл на восток. Начался великий и страшный Сибирский Ледяной поход. 

Уходить пришлось по заснеженной тайге, в мороз минус 35 градусов по Цельсию, почти без продовольствия и боеприпасов. Каппель отморозил ноги. Прямо в походе, без наркоза, его оперировали. Впрочем, спасти генерала не удалось.

Генерал умер, но армия спаслась. Дойдя до Читы, белые отразили наступление красных. Дальний Восток России стал бастионом последних воинов белого дела, которые продержались там до ноября 1922 года.