Как Российская империя стала первой в мире страной, где отменили смертную казнь

24 марта 1753 года русская императрица Елизавета подписала доклад «О предоставлении в Сенат экстрактов из дел, по которым преступники присуждаются к натуральной или политической смерти, не приводя приговор в исполнение». Её решение ознаменовало новую эпоху. Российская империя стала первой в мире страной, которая официально отменила смертную казнь.

Елизавета Петровна была очень добрым человеком. В ночь на 25 ноября 1741 года она приехала в гвардейские казармы, чтобы поднимать солдат на дворцовый переворот. Напряжённо ожидая результатов, будущая императрица поклялась, что насилие, которое произойдёт ночью, станет последним. Елизавета дала обет никого не казнить и полностью выполнила своё обещание. 

За 20 лет правления она не подписала ни одного смертного приговора.

С конца 1741-го до 1753 года смертной казни в России не было. До тех пор, пока исполнение приговоров не получило чёткого правового урегулирования, дело обстояло следующим образом. Императрица Елизавета просто не подписывала смертные приговоры. 

В 1744 году в России предприняли первую попытку придать мораторию на смертную казнь официальный характер. Был издан указ о натуральной и политической казнях с предписанием «Экзекуций не чинить».

Решение императрицы подтвердил Сенатский указ, в котором вводился механизм наказаний для осуждённых на смерть преступников. 

Благодаря двум законодательным актам в России появилась правовая основа для отмены смертной казни, что привело к невиданному во всём мире гуманизму. Если в Европе (и уж тем более в Азии) преступников ежегодно казнили сотнями, то за время правления Елизаветы не было исполнено ни одного смертного приговора.

При следующих правителях смертная казнь постепенно вернулась в правовое поле. Однако на протяжении и второй половины XVIII века, и всего XIX столетия смертная казнь в Российской империи являлась делом настолько неординарным, что применялась только к преступникам, чьи деяния были настолько ужасны, что требовали возмездия. 

За долгое царствование Екатерины II в России казнили двух человек: заговорщика поручика Мировича, собиравшегося убить императрицу, и душегуба Пугачёва, взбунтовавшего казаков.

Отмена смертной казни порой приводила к дипломатическим эксцессам. К примеру, в конце русско-шведской войны 1741-1743 годов несколько солдат уличили в мародёрстве и убийствах мирных жителей. По Воинскому артикулу Петра Великого они должны были быть казнены. Более того, их казни требовали шведы, которые как раз вели переговоры о заключении мира. 

Однако даже Швеция не изменила позиции Елизаветы. Она приказала фельдмаршалу Ласси не выносить смертный приговор и передать шведам, что по законам Российской империи за подобные преступления положены более мягкие наказания.

В XIX веке смертная казнь вернулась в российское право. Но число казней было очень невелико, особенно на фоне её широкого применения в Европе. Так, за 24 года правления императора Александра I казнено всего 24 человека. Но почти все приговоры связаны с Отечественной войной, когда военно-полевые суды казнили за военные преступления.

В 1845 году вышло Уложение о наказаниях уголовных и исправительных. Смертная казнь применялась всего за два вида преступлений - государственные и совершённые во время эпидемий, что влекло риск распространения заболеваний. 

В то же время уголовное законодательство Великобритании в начале XIX века предусматривало смертную казнь за более чем 200 преступлений. Но другие страны Европы не отставали от англичан. Казнили даже детей и женщин.

При Александре II, даже несмотря на деятельность заговорщиков-революционеров и их переход к тактике террора, в России продолжали действовать крайне гуманные законы. В 1866-1895 годах по обвинениям, влекущим смертную казнь, суды рассмотрели дела 1342 преступников. Из них было приговорено 137 человек (10%), а приговоры приведены в исполнение только для 44. 

Поразительные факты, много говорящие о гуманизме императорской России!