Подвиг Весенштейна. Как Пётр Румянцев стал Задунайским

3 июля 1773 года русские победили турок в битве при Кайнарджи.

В 1768-м началась одна из самых важных войн России с Османской империей. Истоки конфликта лежат в событиях, произошедших за несколько лет до того, как раздались первые залпы пушек. 

После того как в 1763 году умер польский король Август III, поляки избрали на трон Станислава Понятовского, фигуру, полностью подконтрольную России, бывшего любовника Екатерины II. Но среди шляхты не все оказались довольны усилением русского влияния.

В 1768 году в защиту старинных шляхетских вольностей выступила Барская конфедерация. Мятежников поддержали около 60 тыс. дворян, которые взялись за оружие. Они отправили на переговоры в Константинополь целую делегацию конфедератов. 

Поляки просили у турок помощи против русских, обещая великому визирю, что как только его войска окажутся в Польше, вся страна восстанет против ненавистных москалей.

Поначалу турецкое правительство отказало мятежникам, и тогда они пошли на отчаянный шаг - пообещали отдать Турции обширные области, принадлежавшие Речи Посполитой: Волынь и Подолию. Столь щедрые посулы подействовали, и 6 октября 1768 года Османская империя объявила России войну. В качестве повода было использовано нахождение в Польше русских войск, которые защищали законно избранного короля Станислава от тех самых мятежников из Барской конфедерации.

В следующем году конные отряды Крымского ханства отправились в набег на земли неверных. Татары дошли до Елисаветграда, ничего не смогли сделать с укреплениями и предпочли отступить, по дороге ограбив не только русские поселения, но и соседние земли союзников-поляков. 

В то же самое время к Дунаю шли главные силы турок. Там им противостояла меньшая по численности армия князя Сергея Голицына, который был вынужден использовать манёвренную войну и не вступать в прямое столкновение с противником.

Голицын отступил от Хотина, осада которого было началась, и, когда турки, не встретив противника, решили идти дальше - уже на русские земли, он дождался переправы османов через Прут, а затем пересёк Дунай и вновь подошёл к Хотину. Обнаружив, что русские находятся прямо в тылу, и турецкая армия рискует оказаться в окружении, визирь приказал отступить.

Увидев, что манёвр турок сорван, Сергей Голицын ушёл от Хотина и расположился за Дунаем, чтобы препятствовать движению турецкой армии. Расчёт русского командующего оказался верным. В сражении у переправы османы понесли тяжёлые потери, Хотин без боя достался русским, а в бегущем войске турок начался бунт.

В 1770 году новый командующий Пётр Румянцев запланировал большую кампанию в Молдавии. Он собирался дождаться нового наступления турок и разбить их в генеральном сражении. 

Замысел Румянцева блестяще ему удался. В битве при Кагуле менее чем 20 тыс. русских разбили превосходящие числом османские войска.

Потери войск Румянцева составили всего 353 человека, турки потеряли больше 20 тысяч. Выяснилось, что плохо организованная турецкая армия ничего не способна сделать с русскими пехотными каре, прикрываемыми огнём артиллерии. 

Кампания закончилась полной победой Российской империей над османами. Турки отступили, а русские войска вошли в Бухарест.

Результаты кампании и чрезвычайно низкие потери в её ходе считаются одним из лучших примеров полководческого мастерства в истории XVIII века. Не зря Пётр Румянцев удостоился редчайшей награды - победной добавки к фамилии, став Румянцевым-Задунайским, и звания фельдмаршала.

В дальнейшем русские войска взяли Крымский полуостров. С победы 1771 года начался отсчёт последних лет османо-татарского Крыма, которому уже вскоре суждено было стать русским.

В 1772-м турки попросили перемирия, и начались долгие переговоры об условиях мира. Но они были прерваны в 1773 году, когда султан Мустафа III потребовал отомстить гяурам за то, что провозгласили независимость Крыма. 

И тут турки с горечью обнаружили, что в то время как их армия теряла боеспособность в мирные дни, русские не только отлично подготовились к продолжению войны, но и подтянули на Дунай дополнительные силы и теперь уже сами перешли в наступление.

В июне 1773 года переправившиеся на правый берег Дуная русские войска вели успешное наступление в Болгарии. Но когда туда подошла турецкая армия, в три раза превосходящая русскую, Пётр Румянцев приказал отступить. 

3 июля отряд генерала Отто фон Весенштейна, прикрывавший отход, столкнулся с 30-тысячным корпусом Нуман-паши. У Весенштейна было всего 5 тыс. штыков и сабель. Но, зная, что от того, насколько получится задержать османов, зависит судьба основных сил, Весенштейн приказал дать бой против шестикратно превосходящего неприятеля.

Построившись в несколько каре в горной долине близ селения Кайнарджи, русские войска атаковали турок, которые ринулись на русские боевые порядки, рассчитывая задавить врага числом. Началась жесточайшая перестрелка, сопровождаемая рукопашным боем. Русские полки выдержали несколько штурмов, после чего турки пали духом и начали отступать.

Русские потеряли в бою всего 18 человек, турки - около пяти тысяч. Среди павших оказался командующий генерал фон Весенштейн, стоявший в первых рядах солдат, чтобы ободрить их и удержать боевой порядок. 

Принявший командование генерал Голицын приказал кавалерийским отрядам преследовать отступающих турок. Мстя за погибшего командира, русские всадники рубили бегущих османов и не брали пленных.

Поражение было столь впечатляющим, что турки почти утратили желание сражаться и предоставили стратегическую инициативу русским. Остаток 1773 года и 1774-й русские войска брали турецкие крепости в Болгарии одну за другой. Фактически русские гоняли османов по театру военных действий так, как хотели.

В 1774 году в том же селении Кайнарджи был заключён мир, по которому Российская империя получала огромные земли в Новороссии от Буга до Кубани и щедрую контрибуцию.