Нота канцлера Горчакова. Как англичане спасовали воевать с русскими за мятежную Польшу

26 апреля 1863 года польский мятеж против русской власти достиг пикового значения. Начавшись 22 января, он шёл уже два месяца.

Формирования восставших действовали по всей Польше и Литве. Повстанцы смогли разбить небольшие русские отряды под Цёлково, Равой, Сосновцем, Сташувом. 26 апреля 1863 года в сражении под Новой Весью польские партизаны одержали победу над русским отрядом майора Нелидова. Поляки тешили себя надеждой, что надо совсем немного продержаться и на помощь придут армии Французской империи.

Истоки мятежа были связаны с положением дел в Европе после завершения Крымской войны. Польские националисты проиграли войну 1830-1831-х, но мечты об обретении независимости не оставили. Из конфликта 1853-1856 годов ими были сделаны неправильные выводы. Поляки решили, что Франция готова воевать за польскую свободу.

Но поляки не учли того факта, что война французов в Италии была связана с желанием Наполеона III присоединить Савойю и Ниццу. В то время как пролитие крови за поляков не несло Франции никаких благ. 

Поляки были абсолютно убеждены в том, что любой француз готов умереть за польскую вольность. Но в реальности дела обстояли иначе.

Столкнувшись в боях с русскими под Севастополем, Балаклавой и Инкерманом, французы хорошо понимали, что Россия - самый серьёзный из их возможных противников. Поэтому после Крымской войны Париж вёл с Санкт-Петербургом крайне осторожную и миролюбивую политику.

Подогреваемые речами радикалов, раздававшимися из Парижа, польские тайные общества подготовили вооружённое восстание. Мятеж начался 22 января 1863 года с внезапной атаки польских отрядов на русские военные гарнизоны.

С Великобританией ситуация обстояла иначе, нежели с Францией. Англичане были настроены решительно и агрессивно. Уже давно шла большая игра России и Англии, и британцы были намерены использовать все возможности, чтобы ослабить конкурента в борьбе за Азию. 

Едва только в Лондоне получили известия о польской мятеже, как глава кабинета либеральной партии лорд Джон Рассел отправил в Санкт-Петербург крайне резкую депешу, содержание которой посол лорд Френсис Нейпир довёл до русского МИДа.

Смысл послания заключался в следующем: русские сами виновны в восстании поляков, так как довели их до отчаяния жестоким обращением. России надлежит безукоризненно выполнять решения Венского конгресса 1815 года о создании династической унии России и Польши. А поэтому России следует немедленно восстановить польскую Конституцию, дать полякам право сформировать собственную армию, завести таможню, валюту, правительство и т.д. В общем, восстановить то, что было условием унии.

В обстановке идущих боёв наглые требования британцев означали предоставление Польше чуть отсроченной независимости. Лондон пытался давить на Санкт-Петербург, угрожая войной. Но сами англичане воевать не собирались и планировали использовать в качестве пушечного мяса французов.

Однако Наполеон III платить французской кровью за амбиции британцев отказался. А Россия заняла предельно жёсткую позицию, обозначив, что готова на любой конфликт. 26 апреля 1863 года канцлер князь Александр Горчаков категорически отверг любые попытки Соединенного Королевства вмешиваться во внутренние дела России.

Впрочем, чтобы совсем не унижать кабинет лорда Рассела, Горчаков заявил о готовности прислушаться к мнению Великобритании о последующем устройстве Польши. В переводе с дипломатического языка его нота означала «Спасибо, но нет».

Британцы продолжали настаивать. Они даже в более угрожающей форме потребовали созыва международной конференции по польской проблеме, амнистии мятежников и проведения выборов. К требованию присоединились Франция и Австрия. Но в России отлично знали, что и Париж, и Вена ограничатся декларациями. Так что Горчаков вновь и более решительно отказал.

Британский кабинет долго совещался и в итоге решил, что никакая Польша не стоит войны с Россией.