Небывалая оборона. Русские героически выдержали четыре штурма Порт-Артура японцами

2 января 1905 года - сдача крепости.

Ляодунский полуостров, расположенный на северо-востоке Китая, был и остаётся одной из его важнейших стратегических точек. Он прикрывает Ляодунский залив, выходит прямо в Жёлтое море и обладает множеством бухт, удобных для размещения крупных кораблей.

За полуостровом протекает река Ляохэ - ключ к Маньчжурии, а по долинам легко провести войска до самого Пекина. Поэтому интерес к Ляодуну был велик. Как со стороны Китая, так и европейских великих держав, стремившихся оторвать от слабеющей страны кусок повкуснее.

После поражения во Второй Опиумной войне китайцы наконец поняли значение Ляодуна и при активном участии немецких инженеров принялись строить там военные укрепления. Так появились крепость и порт Люйшунькоу. Европейцы, в свою очередь, называли поселение Порт-Артуром. 

Впрочем, форты и артиллерия не помогли деградировавшей китайской армии. Во время японо-китайской войны Порт-Артур пал в 1894 году из-за того, что китайские командиры переходили на сторону японцев, а солдаты превратились в неуправляемые банды. 

Японцы хотели забрать Порт-Артур себе, чтобы устроить там военную базу, обеспечивавшую господство над материковым Китаем. Но вмешалась Россия, которая при поддержке Франции и Германии потребовала вернуть полуостров Китаю. Вскоре была совершена вторая часть русского плана. В 1897 году в Порт-Артур вошла русская эскадра, а дипломаты Российской империи потребовали от Китая передать полуостров в аренду.

Китайцы, падкие на взятки, согласились, и в состав России вошла новая Квантунская область. Россия начала строительство морского форпоста на незамерзающем море. В Порт-Артуре обосновалась 1-я Тихоокеанская эскадра, а в Санкт-Петербурге появились планы экспансии на Дальний Восток. Да, в те годы Россия угрожала Китаю заселением его территорий.

Владение русских Порт-Артуром сказалось на необычайно быстром развитии города. В 1904 году в нём уже насчитывалось свыше 50 тыс. жителей, а оборот торговли превышал 6 млн полновесных серебряных рублей. Город был со всех сторон окружён горами, на которых располагались военные укрепления. Были организованы две линии обороны - морская и сухопутная. Будучи даже незавершённый, Порт-Артур считался одной из лучших крепостей России.

Однако выдающийся военно-дипломатический успех вызвал настоящий взрыв ярости в Японии. Ещё бы - проклятые гайдзины забрали себе то, что совсем недавно считалось военной добычей самураев. Япония взяла курс на войну с Россией. На военные приготовления уходили почти все государственные средства. В течение нескольких лет были построены новейший флот и усилена сухопутная армия.

Боевые действия начались в ночь на 27 января 1904 года, когда без объявления войны (что в то время считалось моветоном) японские корабли атаковали русские суда на рейде Порт-Артура. Несмотря на внезапное нападение, разгромить русский флот не удалось, и японские корабли установили морскую блокаду порта.

В апреле на севере от Порт-Артура высадился японский десант. Флот, за исключением Владивостокского отряда, оказался заперт в бухте Порт-Артура, что сразу обеспечило японцам контроль над морями. 31 марта на мине подорвался броненосец «Петропавловск», на котором погиб адмирал Степан Макаров.

На подступах к Порт-Артуру состоялось сражение при Паньшане. Русские позиции оборонял 5-й восточно-сибирский стрелковый полк, который насчитывал около 4 тыс. человек при 65 орудиях и десяти пулемётах. В течение 13 часов полк противостоял 35 тыс. японцев при 216 орудиях и 48 пулемётах.

Японцы действовали самоуверенно. Они пытались штурмовать высоты в лоб и наступали по трупам своих солдат. Русские отбили восемь атак. Но в итоге стрелкам пришлось отойти, так как возник риск окружения заметно превосходящей по численности японской армией.

К концу июля Порт-Артур был полностью окружён. 19 августа японцы начали большой штурм укреплений, рассчитывая взять их, используя мощный огонь артиллерии и силу самурайского духа. Но, оставив лежать на поле боя 20 тыс. мертвецов, японцы отступили. Русские потери оказались в семь раз меньше. 

До получения подкреплений японцам пришлось прибегнуть к осаде крепости.

Ровно через месяц состоялся второй штурм. Японцы подготовились к нему куда лучше и даже смогли ворваться на некоторые передовые укрепления русских. Но были оттуда выбиты. Соотношение потерь опять оказалось в пользу Российской империи: 6 тыс. японских солдат против 1,5 тыс. русских. 

После второй неудачи японские инженерные части приступили к регулярной осаде крепости по методу Вобана. Рылись траншеи, которые упорно подводили к русским укреплениям, шла контрбатарейная борьба.

Тем временем осаждённые столкнулись с возрастающими трудностями. Запасы, рассчитанные на куда меньший гарнизон, подходили к концу. Пришлось срочно налаживать производство боеприпасов на месте. Но ресурсы Порт-Артура были не безграничны.

26 ноября 1904 года состоялся четвёртый штурм крепости. И опять японцы понесли огромные потери безо всякого результата. Лишь 5 декабря, сосредоточив плотный огонь на одном направлении и используя отравляющие вещества, японцы взяли гору Высокая, потеряв почти 20 тыс. солдат против 4,5 тыс. русских.

Японцы постепенно учились воевать, и с каждым штурмом их результаты становились лучше. Контроль над господствующей высотой сделал положение осаждённых безвыходным. Как следствие - 2 января 1905 года на военном совете комендант Порт-Артура генерал Анатолий Стессель объявил о сдаче крепости.

Общественное мнение попыталось сделать из Стесселя козла отпущения, возложив на него вину за падение Порт-Артура. Но военный суд, подробно рассмотрев дело генерала, пришёл к выводу, что командование сделало всё, что возможно, и крепость «выдержала под руководством генерал-лейтенанта Стесселя небывалую по упорству в летописях военной истории оборону».

Российская империя в очередной раз доказала, что жизни русских воинов дороже славы, полученной в результате бесполезной гибели.