Дней Александровых негласное начало

1 января 1810 года был создан Государственный совет.

Едва взойдя на престол, Александр I приступил к основательной реформе системы государственного управления Российской империи. Одной из первых мер стало постепенное самоограничение абсолютной власти русского монарха в соответствии с либеральными взглядами царя. Так, в 1801 году с формулировкой «для рассуждения о делах государственных» был учреждён Непременный совет. В его состав вошли представители высшей титулованной знати.

Новому учреждению была дана значительная задача по пересмотру государственных законов и составлению проектов новых. Оно не получило прав, ограничивающих власть монарха, а считалось совещательным органом при царе. После учреждения Государственного совета его упразднили.

Куда большее значение в политической жизни России первых лет правления Александра I имел Негласный комитет, существовавший в 1801-1803 годах. Он состоял из молодых друзей императора и его единомышленников: графа Павла Строганова, князя Адама Чарторыйского, графа Виктора Кочубея и Николая Новосильцева.

Негласный комитет не имел официального статуса и действовал как неформальный орган при царе. Его члены даже собирались в обстановке секретности, в личных комнатах Александра I в Зимнем дворце Санкт-Петербурга. Журналы заседаний вёл граф Строганов, и они считались документами, не подлежащими разглашению перед публикой.

На комитете обсуждалось большинство правительственных решений эпохи, в том числе проекты реформ государственного аппарата (реформы Сената и просвещения, создание министерств, облегчение положения крестьян, первые проекты конституционных преобразований).

По мере получения опыта государственного управления Александр I перевёл членов Негласного комитета на официальные должности. А с осени 1803-го император обсуждал важнейшие государственные вопросы уже с министрами, для чего была осуществлена соответствующая реформа.

Образованный манифестом 1 января 1810 года Государственный совет стал высшим законосовещательным учреждением. Его члены, включая председателя, назначались императором из наиболее опытных чиновников. По должности в его состав входили министры. Первым председателем Александр I утвердил канцлера графа Николая Румянцева, между прочим, сына русского полководца Петра Румянцева-Задунайского.

В 1812-1865 годах должности председателей Государственного совета и комитета министров совмещались, что значительно повышало престиж Государственного совета. Его возглавляли крупнейшие государственные деятели, оставившие значительный след в русской истории: граф Николай Салтыков, князь Пётр Лопухин, князь Виктор Кочубей, граф Александр Чернышёв.

Аппарат Государственного совета состоял из общего собрания, четырёх департаментов, двух комиссий и государственной канцелярии. Департаменты законов, военных, гражданских и духовных дел, государственной экономии, царства Польского были предварительными инстанциями для обсуждения законопроектов в узком кругу экспертов, а затем их вносили в общее собрание.

Комиссия составления законов отвечала за кодификацию, а комиссия прошений - за обработку входящих бумаг. Делопроизводство велось в государственной канцелярии, которую возглавлял государственный секретарь. Первым влиятельную должность занял Михаил Сперанский.

- Никакой закон не может быть представлен на утверждение императора помимо Государственного совета, - гласила статья «Учреждения» Государственного совета. 

Одобренный текст законопроекта передавался на подпись царя. Всякий документ предварялся традиционной фразой «Вняв мнению Государственного совета». Она служила зримым символом того, что над русским монархом стоял закон, а его власть ограничена законосовещательным органом.

Государственный совет был органом, подвергавшим каждый поступавший в него законопроект основательной доработке. Там заседали люди, обладавшее огромным управленческим опытом, и они хорошо видели проблемы, которые способен вызвать небрежно составленный закон.

Часть законов, однако, поступала на утверждение, минуя Государственный совет, - после обсуждения в комитете министров, Собственной его императорского величества канцелярии, Синоде, Военном и Адмиралтейском советах. Но ничего удивительного тут нет. Правительственный аппарат России составлял с Государственным советом единую общность.

Советские историки представляли реальную практику прохождения законов следствием незначительной роли Государственного совета. Они отрицали факт ограничения царской власти, хотя о нём говорили виднейшие правоведы Российской империи. А уж они-то, жившие в те времена, знали систему управления государством куда лучше.

После обсуждения законопроектов в общем собрании император мог согласиться с мнением меньшинства. Однако победа меньшинства была редким событием: проект закона должен был быть очень спорным и затрагивать в государственном устройстве империи слишком многое.

Например, Александр III провёл реформу института земских начальников вопреки мнению либерального большинства Государственного совета. Как оказалось, в итоге император был прав, и реформа, по оценке современных историков, сыграла положительную роль в стабилизации русского общества и решении местных проблем.