Война и любовь великого князя Николая Романова

8 августа 1831 года в Царском селе родился великий князь Николай, третий сын императора Николая I. По воле отца ему была определена военная карьера. Николай Николаевич с самого рождения был записан в ряды лейб-гвардии сапёрного батальона, которым до восшествия на престол командовал сам Николай I.

Воспитание великого князя по воле отца было суровым. Император приказал не делать поблажек сыновьям, чтобы они могли в мелочах познакомиться с военной службой и жизнью. За обучение великого князя отвечал генерал Алексей Философов, блестяще образованный аристократ, типичный представитель военного сословия Российской империи.

В семь лет великий князь Николай получил письмо от отца, которое, как он позднее вспоминал, оказало на него огромное воздействие. Вот его текст:

«Любезный Низи (так в семье звали Николая. - ред.). По принятому у нас в семье обычаю получил ты саблю! Сим посвящаем тебя на службу будущую, брату твоему и родине. В сабле и мундире офицера ты должен чувствовать, что с сей минуты вся будущая твоя жизнь - не твоя, а тому принадлежит, чьим именем получил ты сии знаки.

С сей минуты ты постоянно должен не терять из мыслей, что ты беспрестанно стремиться должен постоянным послушанием и прилежанием быть достойным носить сии знаки. Молись усердно Богу и проси Его помощи. Люби и почитай своих наставников, чти твоих родителей и старшего брата и прибегай к их советам всегда и с полной доверенностью. Бог с тобой.

Твой верный друг и папа Николай».

Заветам отца, полученным в юности, великий князь следовал всю жизнь. 

С 1839 года началось обучение великого князя. В качестве примера был взят план, составленный Василием Жуковским для его старшего брата, будущего императора Александра II. Занятия вели лучшие представители русской науки.

Великий князь изучал математику, физику, химию, историю, географию, статистику. Свободно говорил на немецком, французском и английском языках. Был прекрасно физически развит, занимался фехтованием и конным спортом.

Николай Николаевич был зачислен в Первый кадетский корпус в Санкт-Петербурге, в строю которого находился наравне с прочими кадетами, без поблажек на высокое происхождение.

Он прошёл полный курс военных наук в объёме выпускника Академии Генерального штаба. 

В 1850 году Николай Николаевич совершил большое образовательное путешествие по России. А в 1850-м принёс военную присягу и был зачислен на службу в лейб-гвардии Конный полк. 

В 1852 году великого князя отправили в гранд-тур, традиционную для высшей аристократии Европы путешествие, в ходе которого Николай Николаевич представился правящим в Европе королевским и императорским династиями.

Оказавшись в Берлине, юный князь влюбился в 16-летнюю принцессу Марию-Анну Прусскую. А его соперником выступал молодой австрийский император Франц-Иосиф I. Впрочем, в планах на женитьбу было отказано им обоим, так как Гогенцоллерны состояли в близком родстве и с Романовыми, и с Габсбургами. 

По возвращении в Россию было объявлено о завершении великокняжеского образования.

Когда началась Крымская война, Николай Николаевич, к тому моменту уже генерал-майор, сразу же отправился на фронт. Император Николай I проводил великих князей словами: «Если есть опасность, то не моим детям избегать её!» 

Николай Николаевич принял участие в сражении под Инкерманом, где отличился личной храбростью и умелым командованием.

Затем он руководил инженерными работами по укреплению и обороне Севастополя. Тогда великий князь по-настоящему влюбился в Крым и в дальнейшем выстроил себе на полуострове загородный дворец, в котором подолгу жил. 

Его военная служба продолжалась с большим успехом. Николай Николаевич стал командиром гвардейской кавалерии, а затем всего гвардейского корпуса.

Когда началась русско-турецкая война 1877-1878 годов, именно великому князю было поручено командование войсками на Дунае и Балканах. Именно под его началом русская армия штурмовала и взяла Плевну, ключевую оборонительную позицию турок.

От имени России он подписал Сан-Стефанский договор, завершавший победоносную для русских войну. И тогда же получил высший военный чин генерал-фельдмаршала.

Но война подорвала силы Николая Николаевича. У него начался рак, омрачивший последние 12 лет жизни. Великий князь подал в отставку и жил затворником в Крыму, где скончался в 1891 году.