В 1783-1786-х Илья Дебольцев - надворный советник Воронежской палаты гражданского суда, затем был председателем 2-го департамента Воронежского губернского магистрата. В 1797-м получил чин статского советника и в том же году уволился со службы.
Являлся членом болховитинского кружка.
Опубликовал в 1769 году два переведенных с французского языка анекдота в журнале «Ни то ни сiо». Издал в 1770-м в вольном переводе с французского языка «Детскую книжку, или Начальные понятия и описания вещей, о которых дети должны иметь сведения». Осуществил перевод книги Жозефа Аккариа «Пользы европейских народов, изъясненные со стороны торговли».
Состоял в дружеских отношениях с археографом и переводчиком С.С.Башиловым. В посвящении князю Вяземскому Дебольцев называет Башилова своим «братом». На одном из экземпляров «Деяний Петра Великого…» имеется дарственная надпись историка И.И.Голикова: «Любящему другу Илье Николаевичу Дебольцеву…»
Илья Николаевич был женат на Елизавете Ивановне Гардениной. От брака у него было пять детей.
Его правнучка, кстати, русская советская оперная певица Надежда Обухова (меццо-сопрано). Лауреат Сталинской премии первой степени (1943). Народная артистка СССР (1937).