Первый русский император

28 марта 1462 года пришёл к власти Иван III.

Будущий государь всея Руси родился в Москве в 1440 году. Его отцом был, наверное, один из самых сложных персонажей русской истории великий князь Московский Василий Тёмный. В момент рождения Ивана шло очень неспокойное время. На Руси продолжалась четвертьвековая война между двумя ветвями династии Рюриковичей: князьями Московскими и князьями Галицко-Звенигородскими.

Василий II держался за власть так упорно, что его не смогли сломить ни татарское пленение, ни поражения в боях, ни то, что его дважды изгоняли из Москвы, ни даже ослепление, после которого он получил прозвище «Тёмный». Если вы хотите достойный «Игры престолов» сюжет, то русская удельная война 1425-1453 годов даст литературно-кинематографическому произведению фору.

Детство Ивана Васильевича было тяжёлым. Ему пришлось пережить скитания, когда с небольшим отрядом верных дворян он бежал от врагов. Пришлось пережить заточение. 

Война не закончилась, а юный княжич в возрасте 12 лет уже сделался соправителем, управляя державой вместе со слепым отцом. В том же возрасте Иван Васильевич отправился в первый военный поход, на Новгород, который был близок к тому, чтобы вмешаться в войну на стороне ослабевшего, но по-прежнему опасного Галицкого дома.

В те далёкие времена править означало воевать. Редкий правитель решался остаться дома в то время, как его войско идёт на врага. Основанием могли быть болезнь или старость. Так что княжичу Ивану приходилось отвечать за отца и возглавлять московскую дружину. Несколько раз он водил полки на татар Большой Орды, которая не оставляла попыток восстановить времена хана Батыя, подчинить Русь, заставить платить унизительную дань.

Так прошло десять лет. В 1462 году умер Василий II. По завещанию великого князя Московское княжество должно было достаться Ивану III. Но его четыре младших брата получили уделы. 

Иван III с самого начала сделал целью правления объединение Руси и ликвидацию удельных порядков. Поэтому он весьма сурово обходился со своей роднёй. Древнее право бояр на отъезд от одного князя к другому было ограничено. Переходить на службу теперь можно было только к великому князю. Попытка покинуть великого князя, чтобы уйти к удельному, считалась изменой.

Иван III ограничивал права братьев и после их смерти забирал удельные княжества себе. Удельный князь Андрей Углицкий и его наследник Дмитрий были лишены княжества силой, после чего посажены под замок. Государь всея Руси сказал: «Жаль мне очень брата, но освободить его я не могу, потому что не раз замышлял он на меня зло, потом каялся, а теперь опять начал зло замышлять и людей моих к себе притягивать... Когда я умру, то он будет искать великого княжения». 

Благодаря жёстким мерам Ивана Васильевича Русь из конгломерата удельных владений к концу его правления превратилась в единую сильную страну. Новую державу на греческий манер называли Россией.

Если в начале правления Ивана III Московское княжество было самым сильным среди множества других, то к концу его долгого княжения, продолжавшегося 43 года, оставались два независимых удела: Псков и Рязань. Их в состав России включил уже следующий государь Василий III. Иван III окончательно уничтожил ордынское иго.

Было разбито Великое Княжество Литовское, и к России отошли обширные владения от Чернигова до Гомеля, Путивля и Дорогобужа. Было побеждено Казанское ханство. На Балтийской границе выросла крепость Ивангород. Присоединены Новгород и Тверь. Началось освоение и крещение Великой Перми и Югры.

Именно Иван III - создатель русского централизованного национального государства. Территория России за годы его правления выросла втрое. Русская держава была столь сильна и богата, что дипломатические отношения с ней установила Священная Римская империя. Россия считалась ключевым союзником Вены против Польши. Иван III первым среди правителей России стал использовать императорский титул.