Как Иван IV взял Полоцк

16 февраля 1563 года русские войска вступили в освобождённый Полоцк. Взятие города было одним из самых больших успехов русской армии и Ивана IV в ходе Ливонской войны (1558-1583).

Война за выход к портам Балтийского моря стала самым важным проектом царя Ивана Грозного. Ведь без морской торговли Россия теряла огромные деньги, продавая свою продукцию посредникам. 

В Прибалтике уже существовали такие крупные порты, как Рига и Ревель, - привози товар и перед тобой открываются рынки Северной Европы. К тому же Прибалтика была весьма развитой территорией. Немцы построили там города, в которых имелось множество купцов и ремесленников. Сбор с них податей мог значительно укрепить русскую казну.

С древних времён прибалтийские владения должны были платить русским дань. Но в годы ордынского ига о Прибалтике предпочли забыть, а у русских не хватало сил, чтобы заставить немцев рассчитаться по долгам. 

Однако к середине XVI века Россия была уже сильным и большим централизованным государством. Иван IV потребовал от Дерптского епископства выплаты дани за 210 лет. 

Ливонцы, понимая, что против русских им не выстоять, начали собирать огромную сумму. А тем временем артиллерия Нарвы взялась обстреливать русский Ивангород. Возник casus belli.

В январе 1558 года русская армия вступила на земли Ливонской конфедерации - союза мелких немецких государств Прибалтики. Началась осада Дерпта, Нарвы, Рингена и Нейгаузена. Попытка ливонских войск остановить русское наступление закончилась сражением под Тирзеном, где немцы потерпели сокрушительное поражение. 

В итоге русская армия дошла до Риги и сожгла ливонский флот. Осаждаемые города и крепости один за другим поднимали белые флаги. К 1559 году вся Ливония была оккупирована русскими. Немцы удерживали только несколько крепостей, включая Ригу. Конфедерация была готова капитулировать.

Но тут произошло нечто странное. Победоносная русская армия отступила. С Ливонией было установлено перемирие. 

Причина - сопротивление ближайших советников царя из числа Избранной рады. Адашев, Сильвестр, князь Курбский уверяли царя, что Россия обойдётся без выхода к морю. Что гораздо выгоднее начать войну на юге - против Крымского ханства, чтобы завоевать богатые чернозёмные земли, куда следует переселять крестьян и формировать новые поместья. 

Дворянство - основа русского войска, желавшее расширения земельных владений, - выступило в поддержку Избранной рады.

Но перемирие кардинально изменило ситуацию. Полная победа обернулась вступлением в войну Литвы. С которой Ливония срочно подписала вассальный договор. 

Вступление в войну Литвы привело к тому, что боевые действия возобновились, а война приобрела затяжной характер. Впрочем, у России было достаточно сил.

В январе 1563 года армия Ивана IV подошла к Полоцку - важнейшей крепости, прикрывавшей восточную границу Литвы. Русская артиллерия начала обстрел города. Искусство пушкарей и мощь орудий были таковы, что всего за несколько суток обстрела были серьёзно повреждены стены, укрепления замка, возникли сильные пожары. Попытка литовцев атаковать артиллерийские позиции завершилась неудачей.

В тот момент, когда русская пехота готовилась к решающему штурму, из городских ворот вышел Полоцкий епископ Арсений и объявил о готовности к переговорам о сдаче. К вечеру город капитулировал. 

Для Литвы случившееся было катастрофой - открывался прямой путь на столицу великого княжества, город Вильно. Литовцы немедленно запросили мира. Налицо был самый большой успех в кампании 1563 года и даже в целом в ходе войны.

После взятия города Иван Грозный приказал избавиться от иноверцев. Католики, протестанты и иудеи были поставлены перед выбором - принять православие или уезжать. Тех, кто противился царской воле, или топили в прорубях, что устроили на льду реки Западная Двина, или угоняли в плен. 

На Западе произошедшее немедленно объявили Полоцкой бойней. По Европе распространялись памфлеты, в которых число жертв достигало каких-то невероятных цифр в 60 тыс. человек. При том что в момент осады в Полоцке жило в лучшем случае 15 тысяч. Большая часть была православными и не могла пострадать от репрессий.

***

В целом результаты Ливонской войны оказались, конечно, чрезвычайно печальны для России. Значительные потери войск и огромные расходы сильно ослабили государство.

Причём русские жертвы по итогу оказались понесены для того, чтобы в Прибалтике утвердились Польша, Дания и Швеция.

Ливонская война стала одной из важнейших причин порухи - тяжелейшего кризиса, охватившего Россию в последнее десятилетие правления Ивана IV.