Как генерал Юденич взял Эрзерум

К концу 1915 года турки создали мощную оборонительную линию с опорой на город Эрзерум. Позиции проходили по горным грядам, на левом фланге упирались в Чёрное море, в районе Трапезунда, а на правом опорой была мощная крепость Баязет у границы с Персией.

Для полной уверенности в тылах турки устроили геноцид армян. Недавно армянский, Эрзерум в 1915 году стал полностью турецким городом.

Туркам помогали немцы. Командование Тройственного союза было убеждено, что линию обороны на Кавказе удалось стабилизировать и Османской империи ничто не угрожает. Англо-французские союзники уже решили эвакуировать экспедиционный корпус из Дарданелл, что высвобождало значительные войска османов, которые они собирались перебросить на Кавказ. 

В ответ командующий Кавказским фронтом генерал Николай Юденич решил нанести удар.

Сроком для начала операции был намечен конец декабря, в дни Рождества и Нового года, когда турки меньше всего ожидали военных действий со стороны русских. 

Основная идея командующего Кавказской армией состояла в прорыве фронта 3-й турецкой армии на стыке двух турецких армейских групп, оборонявшихся на ольтинском и сарыкамышском направлениях.

Пересечённая горная местность на избранном участке прорыва была вообще мало удобна для маневрирования, поэтому турки считали её оборону достаточной и не концентрировали там значительные силы. Русская армия имела возможность выйти к Кеприкейской укреплённой позиции, где у реки Аракс сходились стратегические пути турок.

Взятие Эрзерума ломало линию обороны турок и одновременно открывало русской армии дорогу на восток, к долинам Анатолии - и на юг, к Тигру и Евфрату. После падения Эрзерума дальнейшее сопротивление Османской империи было вопросом времени. 

Генерал Юденич приказал начать наступление 2-м Туркестанским корпусом на два дня раньше, чем основным силам на остальном Кавказском фронте. 

Затем по его диспозиции атаковал 1-й Кавказский корпус, который должен был ударить так мощно, чтобы создать у турецкого командования впечатление, что 2-й Туркестанский корпус осуществляет ложный удар, а на фронте 1-го Кавказского корпуса находится главное направление наступления.

Но оба удара были демонстрацией. Вслед за атакой Кавказского корпуса основные силы фронта должны были обрушиться на Кеприкей, откуда турки уже должны были начать перебрасывать силы, чтобы затыкать дыры в своей обороне.

Одновременно с переходом в общее наступление врага атаковали русские части на батумском направлении, на эриванском направлении и в направлении озера Ван. С востока в бой вступали части русского экспедиционного корпуса в Персии на керманшахском направлении. 

План Николая Юденича создавал у турок ощущение того, что русские обрушились на них со всех сторон - и абсолютно непонятно, что же делать.

Для обеспечения наступления были сосредоточены значительные средства поддержки. 150 грузовых автомашин и десять самолётов, что по тем временам представляло изрядную силу. 

Войска были полностью пополнены, во фронтовых частях даже имелся сверхкомплект личного состава. Были сделаны значительные запасы боеприпасов и провизии. Солдатам выданы дополнительные пайки. Кавказская армия находилась в бодром состоянии духа и была уверена в победе.

Ставка Юденича на комплексную атаку полностью оправдалась. 7 января 1916 года после мощной артиллерийской подготовки Туркестанский корпус атаковал позиции турок. А 10 января началось всеобщее наступление. Основные силы всего за несколько дней полностью разбили турок и вышли в тыл Кеприкейской группе османских войск. Завязалось главное сражение операции - битва за Эрзерум.

Генерал Юденич приказал подтянуть к мощным укреплениям турок тяжёлую артиллерию. 11 февраля после массированного обстрела русские войска пошли на штурм. Натиск был настолько силён, что турецкой обороны хватило всего на несколько дней. 

Вскоре турки начали повально бежать с поля боя. С линии фронта сбежали даже немецкие военные советники. 

16 февраля русская армия триумфально вступила в Эрзерум.