Как адмирал Фёдор Ушаков взял Корфу

В 1798 году республиканская Франция угрожала всей Европе. После покорения Венеции в 1797-м Наполеон Бонапарт аннексировал принадлежавшие венецианцам Ионические острова. Там был оставлен сильный гарнизон, укрепления срочно восстановили.

Откуда интерес к островкам так далеко от Франции? Дело в том, что тот, кто держит Ионические острова, закрывает путь в Адриатическое море и, если захочет, без труда возьмёт под контроль Эгейское. То есть станет хозяином восточного Средиземноморья. 

Вдобавок Ионические острова располагают немалым числом удобных бухт, где легко разместить целый флот. А у Наполеона были большие планы по развитию французского флота. 

Позднее, став императором, он прикажет заложить целую серию тяжёлых линейных кораблей типа «Аустерлиц», которые должны были принести Франции господство в мировом океане.

К тому же у Наполеона уже имелся план завоевания Египта. Туда в 1798 году отправилась большая военная экспедиция во главе с самим Бонапартом. Ионические острова в данном случае играли роль морской базы, на которую мог опираться французский флот, и не давали развернуться в Средиземноморье враждебным судам Великобритании и Османской империи.

Россия не могла терпеть столь резкое нарушение баланса сил в Европе, претензии Франции на мировую гегемонию и политику экспорта революции. По приказу императора Павла I в Средиземное море был отправлен мощный русский флот под командованием лучшего флотоводца России - адмирала Фёдора Ушакова. 

Ушаков не проиграл ни одного морского сражения. Турки звали его Ушак-паша и трепетали перед одним именем. 

Теперь же в помощь Фёдору Ушакову была придана османская эскадра адмирала Кадыр-бея. У русских было 1,7 тыс. морских гренадёр (морская пехота) и шесть линейных кораблей (позднее прибыли два дополнительных).

Пройдя через Черноморские проливы, Ушаков взял курс на Ионические острова, так как прекрасно понимал их ключевое значение в морской стратегии. 

Чуть больше месяца ушло на то, чтобы быстрыми высадками десанта при поддержке линейных кораблей захватить все острова. Но кроме Корфу. Там находились столица, главный порт, хорошо укреплённая крепость и главные силы французского гарнизона. 

Генерал Луи Шабо располагал 3,5 тыс. солдат и 650 пушками. В бухте Корфу стояли два французских линейных корабля.

Город и порт прикрывали две мощные крепости, которые были усовершенствованы по правилам фортификационной науки XVIII века. 

А на море, напротив порта на острове Видо была размещена третья. Она прикрывала гавань и не позволяла войти туда вражеским кораблям, которые попадали под перекрёстный огонь пушек. 

Настолько серьёзные укрепления было сложно взять сухопутной армией, отчего французы уверовали в неприступность Корфу и чувствовали себя в безопасности. Так что перед Фёдором Ушаковым стояла исключительно сложная задача - взять Корфу силами кораблей и относительно немногочисленного десанта.

Для начала Ушаков начал блокаду острова. А русская морская пехота высадилась неподалёку от Корфу, в порту Гуви, где была устроена наземная база. Там спешно построили укрепления и перенесли туда артиллерийскую батарею, которая начала обстрел французов. 

Тяжесть осады легла на плечи русских воинов. Союзные турки старательно избегали боя, отчего Ушаков постоянно ругался с Кадыр-беем. 

Вместо 17 тысяч обещанных войск для штурма крепости османские власти прислали 4,2 тысячи - плохо подготовленных и не желавших воевать. 

Ушаков посмотрел на них и решил, что турецкие солдаты только испортят дело.

1 марта 1798 года начался штурм Корфу. План Ушакова заключался в наступлении с моря: высадке десанта на острове Видо и подавлении береговых батарей силами корабельной артиллерии. 

Именно тогда произошло невиданное в военной истории дело, о котором говорили: корабли штурмуют бастионы! 

После взятия Видо туда перебазировали часть пушек и открыли сокрушительный огонь по крепостям Корфу, поддержанный с моря.

2 марта крепость капитулировала. Слава Фёдора Ушакова пронеслась по всей Европе. Сам Александр Суворов спрашивал тогда: «Зачем не был я при Корфу, хотя бы мичманом?»