Увидеть Пентагон и умереть. Масштаб трагедии 11 сентября мог быть в десятки раз больше

Барбара Олсон сидела в хвосте самолёта - там, куда пассажиров согнали террористы, - в компании нескольких сотрудников Сената США, трёх учителей из Вашингтона, школьников, отправившихся на образовательную экскурсию в Калифорнию, и туристов, направляющихся в Австралию. Там же находился экипаж Boeing - кабину пилотов занял террорист Хени Ханджур. 

- Наш самолёт захвачен, - сообщила мужу Барбара. - У них ножи. Они не знают, что я звоню тебе. 

Но тут связь прервалась.

Олсон - не последний человек в Минюсте США - тут же позвонил в командный центр при министерстве, где ему спокойно ответили: нам ничего не известно об угоне рейса 77. Тогда он попытался связаться с генеральным прокурором Джоном Эшкрофтом - но безуспешно. 

Время между тем шло, самолёт приближался к Вашингтону. И тут Барбара позвонила снова. 

- Пилот объявил, что рейс захвачен, - торопливо заговорила она, имея в виду, очевидно, Ханджура. - Нам велели позвонить родным и сказать, что мы все умрём. 

Она была взволнована, но и только. Никакой истерики. 

Тед успел спросить её, где они находятся, и Барбара ответила: самолёт летит низко над жилыми районами. Он начал рассказывать ей про атаку на башни ВТЦ, и связь снова прервалась - уже навсегда.

Пентагон, штат Вирджиния. 9.37 утра 11 сентября 2001 года

В 9.30 пропавший Boeing, направлявшийся к закрытой зоне вокруг Белого дома, наконец засекли радары аэропорта Даллеса. Поначалу его приняли за перехватчик ВВС - так быстро он летел и совершал рискованные манёвры. 

- Скорость, манёвренность, то, как он разворачивался, - всё заставляло нас думать, что самолёт военный, - вспоминал диспетчер аэропорта Даллеса Даниэль О'Брайен. - Вы не можете летать так на 757-м, потому что попросту небезопасно.

Но Хени Ханджур, шахид с побелевшими от ненависти губами, меньше всего думал о безопасности.

Он не сумел сразу выйти на правильный курс и в восьми милях к юго-западу от Пентагона ему пришлось совершить поворот на 330 градусов. Ханджур до отказа потянул на себя дроссельные рычаги, перейдя в чрезвычайный режим, и на форсаже направил Boeing в сторону Пентагона. Но он стремительно терял высоту - заканчивая поворот, самолёт был всего в 670 метрах от земли, а до вожделенного пятиугольника оставалось несколько километров. 

Уже подлетая к Пентагону, Boeing сшиб крылом пять фонарных столбов, из чего напрашивается вывод, что борт шёл на высоте около десяти метров.

Самолёт врезался в западную часть Пентагона в 9.37 на скорости 853 км/ч. За три минуты до тарана Boeing сотрудник Минобороны Фрэнк Пробст поставил свой автомобиль на парковку к юго-западу от пятиугольника и быстрым шагом - из-за пробок он здорово опаздывал на работу - направлялся к входу в здание. Внезапно раздался громовой рёв двигателей, и, словно из четвёртого измерения, прямо на Пробста вывалился огромный пассажирский Boeing. 

Офицера спасла хорошая реакция. Он бросился ничком на землю, и борт пронёсся прямо над ним, обдав волной тугого и горячего воздуха. Пробст успел увидеть, как правое крыло самолёта зацепило и подбросило в воздух дизель-генератор, а потом раздался мощный удар, и корпус Boeing глубоко погрузился в западную стену Пентагона. Над зданием вздулся огненный шар, а потом с неба стали сыпаться мелкие обломки фюзеляжа.

Удар пришёлся в здание на уровне первого этажа, что, в общем-то, выглядело как чудо. Сумей Ханджур удержать высоту хотя бы на уровне 20 метров, и жертв, и разрушений было бы куда больше. При ударе Boeing частично развалился, а то, что от него осталось, вонзилось в стену и меньше чем за секунду углубилось внутрь здания на 94 метра, пробив три кольца - так называют концентрические пятиугольники, из которых состоит внутренняя структура Пентагона.

Вторым чудом было то, что удар пришёлся в западную часть пятиугольника. Именно там, где размещался командный центр ВМФ, только что был закончен ремонт, длившийся три года, и сотрудники лишь начинали туда переезжать. Если бы не случай, счёт жертв мог бы идти на тысячи.

Но их и так было немало. В самом Пентагоне погибло 125 человек, в том числе несколько высокопоставленных офицеров. Плюс 64 человека, включая пятерых террористов, погибли на борту самолёта (теперь в память о погибших 11 сентября 2001 года у западного крыла Пентагона разбит парк-мемориал со 184 скамьями, на которых выбиты их имена).

Менеджер по безопасности Пентагона Джон Йейтс вместе с коллегами смотрел телевизор - там передавали страшные кадры из Нью-Йорка (самолёты уже врезались в башни ВТЦ, но они пока стояли), а потом отошёл в сторону, чтобы позвонить жене. 

- Сделай одолжение, - сказала жена Йейтса, - остаток дня работай, пожалуйста, из-под стола. 

- Хорошо, дорогая, - рассмеялся Йейтс. - Я люблю тебя, увидимся вечером.

В тот момент здание потряс чудовищной силы удар. 

- Меня подбросило в воздух, и когда я приземлился, то не понял, где нахожусь, - признавался Йейтс. - Комната была просто чёрной, и всё, до чего я дотрагивался, обжигало мне руки. Оказавшись во дворе, понял, что сильно обожжён, потому что посмотрел на свои руки и увидел, как с них облезает кожа. Помню, как сидел на траве, а врач срезал с меня одежду. Врач сказал: «Сначала убери лишнее». В момент взрыва рядом со мной стояли пять человек. Выжил только я.

Надо отдать должное мужеству сотрудников Минобороны США - как военных, так и гражданских. Несмотря на масштабы катастрофы, на то, что последствия удара ощущались довольно долго (спустя 40 минут после падения самолёта рухнула одна из стен западного крыла), и, самое главное, несмотря на тревожные слухи о том, что к Вашингтону приближается четвёртый самолёт, нацеленный то ли на Капитолий, то ли на Белый дом, а может быть, и снова на Пентагон, - они никуда не ушли и оставались на рабочих местах несколько часов.

А четвёртый самолёт так и не долетел до цели. Скорее всего, он действительно должен был ударить по Белому дому. Но всё пошло не так, как планировали террористы. 

Пассажиры, которых, как и на других рейсах, оттеснили в хвостовую часть самолёта, сумели объединиться и проголосовали за то, чтобы оказать сопротивление. По-видимому, им удалось убить или обезвредить тех, кто их охранял (на четвёртом борту угонщиков было четверо, а не пятеро, как на других Boeing, - пятого боевика не впустили в США таможенники). А потом пассажиры попытались ворваться в кабину пилотов.

Какое-то время террористы совершали резкие манёвры, раскачивая Boeing вверх-вниз и влево-вправо, - надеялись испугать пассажиров или сбить их с ног. Однако ничего не вышло. Пассажир по имени Тодд Бимер схватил тележку, на которой стюарды развозят обед, и с криком «Let's roll it!» (кати!) стал с яростью берсерка таранить дверь кабины пилотов.

До сих пор точно неизвестно, что произошло потом. Согласно официальной версии, шахиды запаниковали и направили самолёт в землю. Но многие верят, что пассажирам удалось ворваться в кабину и убить террористов. 

Как бы то ни было, четвёртый борт, который должен был завершить грандиозную террористическую атаку, уничтожив резиденцию президента США, упал в поле в нескольких километра от городка Шанксвилл, штат Пенсильвания, не причинив никакого вреда. 

Происшествие случилось через полчаса после удара по Пентагону. Так что у его сотрудников действительно были основания опасаться за свою жизнь.

Но они не дрогнули и не побежали.

А значит, надменный британец Александр Кокрейн был неправ в своей нелестной характеристике американской нации. 11 сентября 2001 года останется в истории не только как день американской трагедии, но и как день большого человеческого мужества.

Таким мы его и запомним.