Увидеть Пентагон и умереть. Как забытая история 1812 года повторилась 11 сентября

Согласно распространённому мифу, американцы никогда не воевали на своей территории. На самом деле - воевали, да ещё как.

В 1812 году они объявили войну Британской империи и едва её не проиграли. В той войне (которую Британия вела одновременно с войной против Наполеона - факт, говорящий о её военном потенциале) британско-канадские войска почти без боя взяли Вашингтон и сожгли главные правительственные здания, включая Белый дом и Капитолий. Президент Джеймс Мэдисон - по совместительству главнокомандующий - бежал из столицы в спешке, и его жена Долли едва успела затолкать в ридикюль фамильное серебро. 

После позора один из британских полководцев, вице-адмирал Александр Кокрейн имел полное право написать в личном письме: «Американцы - вечно скулящая, лицемерная нация, лишённая благородства и храбрости. Они похожи на спаниеля, в которого только палкой можно вбить благовоспитанность и вежливость».

(Письмо Кокрейна лорду Роберту Сандерсу Мелвиллу от 3 сентября 1814 г., опубликованное в работе Дадли и Кроуфорда «Морская война 1812 г». Cochrane to Robert Saunders Dundas Melville, 3 September 1814, in Dudley and Crawford, Naval War of 1812, 3:270.)

Проблема, однако, в том, что память у американцев короткая. Средний американец, конечно, помнит, что деды били япошек на Иводзиме и победили нацистов, взорвав Гитлера в парижском кинотеатре. Но более ранние этапы истории для него абсолютная terra incognita. 

Поэтому, когда 11 сентября 2001 года неведомый враг нанёс четыре удара прямо в сердце американской империи, никаких аналогий с сожжением Вашингтона британцами у подавляющего большинства американцев не возникло. Да и вообще случившееся в тот день показалось многим гражданам США настоящим концом света. 

- Мы считали себя самыми сильными, а они нас ударили! - по-детски жаловалась корреспонденту CNN типичная американская домохозяйка на фоне дымящихся руин Всемирного торгового центра. 

Раньше схожие атаки американцам показывали только в фантастических блокбастерах вроде «Дня независимости», но и там всё хорошо кончалось. В жизни хэппи-энда не вышло - если, конечно, не считать им убийство Усамы бен Ладена спецназом ВМС США в Пакистане. Но ведь месть никого не способна воскресить.

Между тем параллели 11 сентября 2001-го и 25 августа 1814 года просто бросаются в глаза. Но если два века назад британцы сожгли резиденцию президента и местонахождение парламента, то 16 лет назад террористы попытались стереть с лица земли символ военной мощи США - Пентагон.

И им почти удалось.

Международный аэропорт имени Даллеса, Вирджиния. 7:18 утра 11 сентября 2001 года

Камеры наблюдения бесстрастно следят за группой смуглых усатых мужчин, проходящих контроль перед посадкой на рейс 77 компании American Airlines. По крайней мере двое из них - Халид аль-Михдар и Наваф аль-Хазми - уже месяц известны как ФБР, так и ЦРУ: уроженцы Саудовской Аравии, имеют мультивизы и подозрительно часто мотаются между Эр-Риядом и Вашингтоном. Но служба безопасности аэропорта понятия не имеет, что парнями интересуются федералы и разведка. 

Тем не менее Навафа аль-Хазми вторично заставляют пройти через рамку металлодетектора - что-то в поведении саудовца кажется проверяющим подозрительным. Когда Наваф зазвенел во второй раз, его обыскивают вручную - и вот сюрприз! - в заднем кармане брюк обнаруживают канцелярский нож для разрезания бумаг. 

Что же последует дальше? А ничего. «Проходите, сэр, в следующий раз не забывайте выкладывать предметы из карманов на столик».

Барбара Олсон.

Такие же ножи были в багаже трёх других пассажиров рейса 77 - Халида аль-Михдара, Маджида Мокьеда и брата Навафа аль-Хазми Салима. Их сумки были подвергнуты тщательному досмотру. Но никаких репрессий и тут не последовало. Офисные ножи, как и складные ножи с лезвиями до четырёх дюймов, разрешены к провозу в ручной клади Федеральным управлением гражданской авиации США. Не имеет ножа только лидер группы Хени Ханджур - у него особая миссия.

В отличие от быков, которым предстоит тяжёлая и грязная работа, Ханджур, обладатель лицензии коммерческого пилота, должен был взять на себя управление лайнером после захвата.

Вслед за мускулистыми усачами-арабами проходит контроль Барбара Олсон, симпатичная 45-летняя блондинка. Она должна была вылететь в Калифорнию накануне, но 11 сентября день рождения её мужа, и Олсон перебронировала билет, чтобы успеть хотя бы приготовить ему праздничный завтрак. 

Барбара - известный юрист, телеведущая и писательница, а её муж Теодор (Тед) только что назначен президентом Джорджем Бушем-младшим на должность генерального солиситора США. 

Барбара, как и остальные пассажиры рейса American Airlines, совершенно спокойна и уверена, что через несколько часов приземлится в Лос-Анджелесе. Только пять человек на борту знают, что до Лос-Анджелеса Boeing не долетит - их цель находится гораздо ближе, тут же, в штате Вирджиния, в 20 милях к северо-западу. Большая пятиугольная цель, по которой очень трудно промахнуться.

8.51 - 9.12 утра 11 сентября 2001 года

Утром 11 сентября были захвачены четыре пассажирских самолёта. Три из них направлялись в Лос-Анджелес (два из Бостона, один из Вашингтона), четвёртый - в Сан-Франциско из Ньюарка. По плану организаторов Святого Вторника (как называют 11 сентября в определённых кругах), два самолёта должны были уничтожить ВТЦ в Нью-Йорке и посеять панику среди населения мегаполиса. Третьему предстояло стереть с лица земли Капитолий или Белый дом, а четвёртому - ударить по ненавистному Пентагону, символу американской военной мощи и непобедимой военной бюрократии. Добраться до врага в самом его логове - что может быть слаще для вышедшего на войну с неверными воина джихада?

Две группы угонщиков с задачей справились. 110-этажные башни ВТЦ загорелись и рухнули, похоронив под пылающими обломками почти 3 тыс. человек (на самом деле происходящее не было столь стремительным. Северная башня простояла после удара почти полтора часа, южная - чуть меньше часа). Процесс разрушения успели детально заснять журналисты, и их кадры увидел весь мир. 

С Пентагоном получилось не так эффектно.

Четверо боевиков - аль-Михдар, Мокьед и братья аль-Хазми - захватили самолёт через полчаса после взлёта. В отличие от других Boeing, захваченных утром 11 сентября, здесь обошлось без драк на борту и без угроз взорвать бомбу (никаких бомб на всех четырёх рейсах не было).

По-видимому, всё произошло очень быстро. В 8.50 командир Boeing последний раз связался с землёй - в штатном режиме, очень спокойно. В 8.54 самолёт начал отклоняться от курса и повернул на юг. А через две минуты, в 8.56, был отключён транспондер борта, передающий идентифицирующие сигналы, и с тех пор отслеживать перемещение Boeing стало крайне затруднительно. 

Чтобы определить местонахождение и курс захваченного самолёта, Службе контроля за гражданским воздушным движением пришлось бы анализировать 4,5 тыс. одинаковых сигналов с радаров разных бортов в одном из самых загруженных воздушных коридоров страны. Делу мог бы помочь супернавороченный радар Командования военно-космической обороны США. Но он был настроен на поиск угрозы извне, а не изнутри страны. 

Как метафорически выразился пресс-секретарь NORAD майор Мартин, «зона покрытия была похожа на пончик с дыркой внутри». В общем, рейс 77 исчез с экранов радаров - и обнаружился только спустя полчаса.

К тому времени в Нью-Йорке один самолёт уже врезался в cеверную башню ВТЦ, а второй перешёл под контроль террористов, о чём стало известно руководству компании American Airlines. На земле наконец-то заволновались. Но когда диспетчеры не смогли связаться с экипажем рейса 77, чиновники Федерального управления гражданской авиации заявили, что самолёт, возможно, разбился.

В тот момент Барбара Олсон сумела незаметно набрать номер своего мужа Теда.

Окончание следует